本書の親本にあたる『オオカミ少女はいなかったーー心理学の神話をめぐる冒険』（新曜社）は9年前に読了。オオカミ少女の項をもう一度読み返したくて、文庫版を購入。

　小学生のとき、授業でオオカミ少女アマラとカマラについて習った世代である。
　習ってからけっこうな年月がたつけれど、少女の名前も、場所がインドであることもおぼえていた。
オオカミによる人間の子どもの養育っていう話が、けっこうな衝撃だったんだろうと思う。

　それから年月がたち。10年ほど前、ネットで「オオカミ少女の話は捏造」という記述を読んでこれまた衝撃を受けた。
だってだって、アマラとカマラって、教科書に載ってたじゃん？　アレ、ガセだったの？
で、詳しいことを知りたくて読んだのが、本書の親本だった。
　今回はあらためて、じっくりとアマラとカマラの項を読んでみた。
（前回は図書館、しかも他の市からの借り物だったので、じっくりと読めなかったのだ）

　1920年、インド東部のミドナブールという町で牧師をしていたジョゼフ・シングは、オオカミとともに暮らしていたとされる二人の少女を発見する。
アマラとカマラ、と名付けられたふたりは、赤ん坊のときからオオカミに育てられていたらしい。
孤児院を経営していた牧師は彼女たちを保護、養育。
アマラはほどなく亡くなるが、カマラは9年を生きる。だが最後まで、知的な能力はほとんど発達することがなかった………。

シングによる詳細な記録と写真が残されているから、これがオオカミ少女が実在したという証拠になっている……でも。

　掲載されている写真、ド素人のわたしが見ても、なんだか変。これを出してきて、オオカミ少女が実在した証拠だっていわれてもなあ。
まあ、ネッシーや雪男よりはホントっぽく見える…のかな。
捏造写真といえば、コティングリーの妖精写真はコナン・ドイルも騙されたっていうし。
（関係ないけど、この妖精写真は女の子が可愛いので好きだ）

　しかし。それっぽい写真と、あやしげな記録（四足で移動だの、生肉を好むだの）で、多くの人がオオカミ少女を信じ込んでいたなんて。
ましてや、教科書に載せられて、いたいけな子どもたち（わたし含む）の道徳教育の小道具になっていたなんて!!
読めば読むほど突っ込みどころがありすぎて…それはそれで、楽しいんだけど(笑)

　それに。このオオカミ少女のエピソードがなければ、『狼少年ケン』は生まれなかったのかもしれないし（年代的に、さすがに見たことないですけどね）
北島マヤちゃんが体を張って、オオカミ少女ジェーンを熱演することもなかった…んだろうね。